Я продолжаю рассказ о чудесах Китая. На этот раз мы побываем на фабрике, где производится настоящий натуральный шелк из коконов тутового шелкопряда. Эта фабрика находится в районе города Суджоу недалеко от Шанхая. Изобрели натуральный шелк именно в Китае в очень древние времена. Секрет производства блестящих и богатых тканей из натурального шелка долгое время никому не удавалось раскрыть. Монополия Китая на производство шелка сохранялась в течение многих веков, и эти удивительные ткани вывозились из Китая на продажу по Великому Шелковому Пути. Сегодня эта технология усовершенствована и автоматизирована, насколько это возможно, но все же в ней очень много и ручного труда. Его никак нельзя заменить ничем.

Мало есть мест на земном шаре, где сохранилось производство натурального шелка. Я видела подобное производство в Узбекистане в 70 годах прошлого века, когда студенткой была на практике в Маргилане – родине узбекского шелка. Китайский шелк сегодня составляет половину мирового производства натурального шелка, а узбекский – только 3%.

Самые древние коконы были найдены в Китае при раскопках периода неолита (III век до н.э.). Уже в то время в Китае был известен секрет производства этой блестящей роскошной ткани, который охранялся властителями в строжайшей тайне под угрозой смертной казни за его раскрытие.

Однако, несмотря на это, со временем этот секрет удалось узнать, и натуральный шелк начали производить и в других местах. Легенда рассказывает, что для получения секрета натурального шелка правитель города Хотан женился на китайской принцессе. Хотан населен уйгурами и расположен на Великом Шелковом Пути – древней торговой трассе. Этот район славится своими залежами нефрита, который считается в Китае священным камнем. Правитель Хотана сказал своей невесте, что недостатка в нефритовых украшениях у нее не будет, но если она хочет продолжать одеваться в шелковые наряды, как и до свадьбы, то стоит привезти с собой в Хотан яйца шелкопряда и семена тутовника, которым питаются гусеницы.

Сообразительная девушка спрятала яйца шелкопряда и семена в своей прическе, а кроме того прихватила в качестве слуг специалистов по выращиванию коконов и производству шелка. Так в Хотане возникло производство шелковых тканей.

Согласно другой легенде, по просьбе византийского императора яйца шелкопряда были спрятаны в полой бамбуковой палке и завезены из Китая в Европу монахами в 550 году н.э. С тех пор производство шелка было освоено на территории нынешней Италии, в Японии, Индии, Средней Азии. Но и сегодня самыми лучшими специалистами по шелку являются китайцы, и самые дорогие натуральные шелковые ткани для знаменитых модельеров с мировым именем производятся именно в Китае.

Ида Бабаева